Iwo Jima, situada a medio camino entre el Japón metropolitano y las bases de bombarderos estadounidenses de las islas Marianas, se convirtió en una isla duramente disputada por las fuerzas japonesas y norteamericanas.

Tras la batalla de Okinawa, el siguiente paso para las fuerzas estadounidenses era la invasión de las islas principales de Japón. Todo hacía presagiar una sangrienta campaña, pues el soldado japonés ya había dado prueba de su determinación y fanatismo.