En julio de 1943, una desmoralizada Italia se enfrentaba a la invasión aliada de Sicilia. La debacle militar sufrida por las tropas italianas en la isla provocó la destitución del dictador fascista Benito Mussolini. Sin embargo, la Alemania nazi no iba a permitir que Mussolini permaneciese en cautividad.

La masacre que los canadienses sufrieron en el desembarco en Dieppe el 19 de agosto de 1942 fue un durísimo varapalo para su moral. Por fortuna, el Día-D les permitió vengar aquella afrenta.