En enero de 1944, el frente italiano se había convertido en un sangriento punto muerto. Los aliados estaban atascados en Montecassino y los alemanes resistían firmemente asentados en sus posiciones defensivas. Para poner fin al estancamiento, el primer ministro británico propuso desembarcar tras las líneas alemanas, en Anzio, una localidad situada a unos 50 kilómetros al sur de Roma.

La batalla de Montecassino, en Italia, al sur de Roma, fue uno de los episodios más sangrientos de la Segunda Guerra Mundial. Para poder desalojar a los alemanes de sus sólidas defensas, los aliados se vieron obligados a asaltar las escarpadas pendientes hasta en cuatro ocasiones. Hacia finales de mayo de 1944, la resistencia germana se desmoronó y las fuerzas aliadas, avanzando desde Anzio y Montecassino marchaban en dirección a Roma. Por el camino, las tropas coloniales francesas, conocidas como goumiers, perpetraron numerosas violaciones.