En la Segunda Guerra Mundial, en la contienda que libraron las fuerzas británicas contra el Eje en el norte de África, existían diversos ejércitos privados. Eran numerosas las operaciones que las fuerzas especiales de la Commonwealth llevaban a cabo tras las líneas germanoitalianas. Entre estos cuerpos de élite cabe destacar el SAS, el Grupo de Largo Alcance del Desierto y el SIG o Grupo Especial de Interrogatorios. La Operación Agreement, llevada a cabo en septiembre de 1942 implicó a estos tres cuerpos de operaciones especiales.

Las fuerzas de la Francia Libre, lideradas por el general De Gaulle, tras conseguir arrebatar al régimen colaboracionista de Vichy ciertos territorios en el África Ecuatorial avanzaron hacia el norte de África para unirse al 8º Ejército británico, que sostenía una dura lucha con el Afrika Korps de Rommel.