Era 1914, la Primera Guerra Mundial había estallado, y en la fase inicial del conflicto se libraba una guerra de movimientos. Siguiendo el Plan Schlieffen, los ejércitos alemanes penetraron en Bélgica, lanzando una arrolladora embestida que puso en jaque a las tropas francesas y a la Fuerza Expedicionaria Británica. Sin embargo, la intervención de los taxis de París contribuyó a salvar la capital francesa de las ofensivas germanas.

Era junio de 1944, los aliados se abrían camino desde las playas de Normandía y los alemanes enviaban refuerzos para tratar de contener la invasión. Colaborando con los aliados, la Resistencia Francesa llevó a cabo numerosas acciones para ralentizar o impedir la llegada de refuerzos alemanes a la costa. Entre las tropas alemanas que marchaban hacia Normandía se encontraba la 2ª División de las SS Das Reich. En su trayecto hacia Normandía dejó una larga lista de muertos y cometió numerosas atrocidades. Ante la noticia del secuestro de un oficial nazi, la 3ª Compañía del 1º Batallón del Regimiento der Führer fue enviada para tomar represalias al pueblo de Oradour-sur-Glane.