Era junio de 1944, los aliados se abrían camino desde las playas de Normandía y los alemanes enviaban refuerzos para tratar de contener la invasión. Colaborando con los aliados, la Resistencia Francesa llevó a cabo numerosas acciones para ralentizar o impedir la llegada de refuerzos alemanes a la costa. Entre las tropas alemanas que marchaban hacia Normandía se encontraba la 2ª División de las SS Das Reich. En su trayecto hacia Normandía dejó una larga lista de muertos y cometió numerosas atrocidades. Ante la noticia del secuestro de un oficial nazi, la 3ª Compañía del 1º Batallón del Regimiento der Führer fue enviada para tomar represalias al pueblo de Oradour-sur-Glane.

El 19 de agosto de 1942 permanece como una fecha de nefasto recuerdo entre los canadienses. Aquel día, la 2ª División de Canadá, desembarcó en las playas de Dieppe (Francia) apoyada por ataques en los flancos orquestados por los comandos británicos y una pequeña fuerza de rangers. En total, unos 6.000 soldados aliados fueron enviados a la batalla. El resultado fue un sangriento fracaso, en pocas horas las bajas superaron los 4.000 hombres. Tradicionalmente se dice que los objetivos del desembarco en Dieppe eran: ganar experiencia de cara a futuras operaciones anfibias, aliviar la presión sobre el frente ruso y probar a las tropas canadienses en combate. Sin embargo, las investigaciones del historiador canadiense David O'Keefe revelan que el propósito del ataque a Dieppe era muy distinto de lo que sostiene la versión oficial.