Los aliados progresaban combatiendo desde Normandía y en el frente oriental, las tropas soviéticas arrollaban a la Wehrmacht en el marco de la Operación Bagration. En este contexto, un oficial alemán, el coronel Clauss von Stauffenberg, como Jefe del Estado Mayor del Ejército de Reserva, planeaba un atentado contra el Führer y un golpe de estado para acabar con el régimen nazi.

Corría octubre de 1942 y el desembarco de las fuerzas angloamericanas en Marruecos y Argelia era inminente. Los estadounidenses querían comprobar si las fuerzas de la Francia de Vichy, ofrecerían resistencia en las colonias del norte de África.

Tras el decisivo triunfo estadounidense en la batalla de Midway, los estadounidenses continuaban combatiendo a los japoneses en Nueva Guinea, mientras que el almirante Nimitz se disponía a emprender la campaña de las Islas Salomón con la invasión de Guadalcanal.