Los paracaidistas británicos, con sus características boinas rojas, han sido considerado la élite del ejército. El salto sobre Normandía, la batalla de Arnhem o su papel en la Operación Varsity, han sido consideradas auténticas epopeyas. Sin embargo, su debut tuvo lugar en febrero de 1941, en el marco de la Operación Colossus.

En noviembre de 1941, el 8º Ejército del general Auchinleck se preparaba para lanzar una ambiciosa ofensiva que pretendía romper el asedio a Tobruk y expulsar al Eje de Cirenaica, se trataba de la Operación Crusader. La fecha del ataque se fijó para el 18 de noviembre.

En septiembre de 1944, los ejércitos aliados, tras derrotar a las fuerzas alemanas en Normandía, se aproximaban a las fronteras del Reich. El mariscal Montgomery planeó un colosal ataque aerotransportado para tomar varios puentes sobre la Holanda ocupada y penetrar en Alemania. Aquello solo era el comienzo de una larga lucha por cruzar el Rin.