La masacre que los canadienses sufrieron en el desembarco en Dieppe el 19 de agosto de 1942 fue un durísimo varapalo para su moral. Por fortuna, el Día-D les permitió vengar aquella afrenta.

Uno de los primeros éxitos de la guerra relámpago alemana fue la conquista de Noruega. Con la ocupación de dicho país, la fábrica de agua pesada de la compañía Norsk Hydro, en el valle del Telemark, quedaba en manos alemanas. El agua pesada era un elemento esencial si la Alemania nazi quería conseguir su propia bomba atómica. Así pues, los aliados se pusieron manos a la obra para sabotear el programa nuclear de Hitler.

Noruega fue uno de los primeros países en sucumbir ante el arrollador poderío de la maquinaria de guerra alemana. Con la ocupación germana, su industria quedó al servicio del Tercer Reich. Es curioso que el aceite de pescado fuese el objetivo de una de las más exitosas operaciones de los comandos británicos.

La actuación de las fuerzas aerotransportadas en el Día-D fue clave para el éxito del desembarco de Normandía. Lanzados tras las líneas alemanas, provocaron el caos y el desconcierto entre el enemigo. Entre las hazañas logradas por los paracaidistas, merece narrar la espectacular aventura que vivió el mayor Roseveare de la 6ª División Aerotransportada británica.

Uno de mis historiadores favoritos es Rick Atkinson, galardonado con numerosas distinciones, entre las que destaca el Premio Pullitzer de Historia. De entre su obra merece la pena destacar “La trilogía de la liberación”. Estos tres volúmenes narran la campaña de los aliados desde los desembarcos en el norte de África en noviembre de 1942 hasta la victoria final sobre la Alemania de Hitler.

Con el objetivo de apoyar desde el sur de Francia a las tropas que avanzaban desde Normandía, los aliados emprendieron la Operación Dragoon, un desembarco en las costas de la Provenza francesa.

La guerra del Pacífico estaba en su fase final. El último paso antes de lanzarse a la conquista de las islas principales de Japón era la invasión de Okinawa. La defensa de tan importante enclave se le encargó al 32º Ejército nipón del general Ushijima.

En la Segunda Guerra Mundial, en la contienda que libraron las fuerzas británicas contra el Eje en el norte de África, existían diversos ejércitos privados. Eran numerosas las operaciones que las fuerzas especiales de la Commonwealth llevaban a cabo tras las líneas germanoitalianas. Entre estos cuerpos de élite cabe destacar el SAS, el Grupo de Largo Alcance del Desierto y el SIG o Grupo Especial de Interrogatorios. La Operación Agreement, llevada a cabo en septiembre de 1942 implicó a estos tres cuerpos de operaciones especiales.

Las fuerzas de la Francia Libre, lideradas por el general De Gaulle, tras conseguir arrebatar al régimen colaboracionista de Vichy ciertos territorios en el África Ecuatorial avanzaron hacia el norte de África para unirse al 8º Ejército británico, que sostenía una dura lucha con el Afrika Korps de Rommel.

El Alamein, Normandía o el bosque de Hurtgen fueron escenarios en los que muchos soldados aliados alcanzaron su límite y tomaron la determinación de desertar. Esta es la historia de más de 150.000 hombres que desertaron de las filas de los ejércitos aliados para escapar de los horrores de la guerra.